米国ヒューストン在住の男が、金（ゴールド）や美術品に裏打ちされたと称する仮想通貨「Meta-1 Coin」を用いた詐欺行為により、連邦刑務所への23年の禁錮刑を言い渡されました。このスキームは約5年間にわたり、1,000人近い投資家から2,000万ドル（約30億円）以上を詐取したとされています。実物資産を背景に持つと謳うデジタル資産の信頼性を悪用した悪質な事例として、業界に警鐘を鳴らしています。
虚偽の資産裏付けによる投資勧誘の実態
被告であるロバート・ダンラップ（55歳）は、2018年から2023年にかけて「Meta-1 Coin」というデジタル資産の販売を行いました。ダンラップ被告は投資家に対し、このトークンが440億ドル相当の金や、10億ドル規模の美術品コレクションによって価値を裏付けられていると虚偽の説明を繰り返していました。
この美術品コレクションには、パブロ・ピカソ、サルバドール・ダリ、フィンセント・ファン・ゴッホといった著名な芸術家の作品が含まれていると主張されていました。さらに、会計事務所がこれらの金の価値を監査・証明したとする偽の法的書類や保険書類を作成し、投資家の信頼を得るための工作を行っていたことが明らかになっています。
被害の規模と司法当局による判断
イリノイ州北部地区の連邦検察官が主導した調査によると、この詐欺スキームによって約1,000人の投資家が計2,000万ドル以上の損失を被りました。被害者の中には、老後の蓄えのすべてを失った人々も含まれています。
ダンラップ被告は、自身が作成したウェブサイト「Meta Exchange」上で自動取引ボットを使用し、トークンの市場価格や取引量を不正に吊り上げていたことも判明しています。投資家には「いつでも他の通貨に交換して引き出せる」と説明していましたが、実際には裏付け資産は存在せず、トークンはほぼ無価値な状態でした。連邦裁判所のラションダ・A・ハント判事は、被告に対し23年の禁錮刑とともに、被害者への賠償支払いを命じました。
ポイント
- ヒューストンのロバート・ダンラップ被告に対し、仮想通貨詐欺の罪で23年の禁錮刑が言い渡されました。
- 2018年から2023年にわたり、金や著名な美術品による裏付けを称する「Meta-1 Coin」を販売し、投資家を欺きました。
- 被害者は約1,000人に上り、被害総額は2,000万ドル（約30億円）を超えています。
- 自動ボットによる価格操作や、偽の監査書類の作成など、組織的かつ巧妙な手口が司法当局によって厳しく罰せられた事例といえます。
- 資産担保型トークン（RWA：現実資産のトークン化）を装う詐欺のリスクを改めて示す結果となりました。